Ейрік Рудий – відомий скандинавський мореплавець. Він вважається людиною, яка заснувала перше поселення в Гренландії, а також першовідкривачем. Своїм прізвисько "рудий" отримав за відмінний колір бороди та волосся. Його син Лейф першим ступив на берег Америки, і він вважається головним доколумбовим її першовідкривачем.

Біографія скандінава

Достовірно відомо, що Ейрік Рудий народився Норвегії. У той час правив король на ім'я, а його рідним батьком був Торвальд Асвальдсон. Торвальд погано стримував емоції, тому одного разу наважився на вбивство. За цей злочин його разом із сім'єю вигнали з країни. Асвальдсонам довелося оселитися в Ісландії.

Але і на новому місці буйна вдача заважала уживатися з оточуючими. До того ж зайву емоційність перейняв і його син Ейрік Рудий. Приблизно 980 року його самого засудили до трирічного вигнання за два вбивства. Спочатку він позбавив життя сусіда, який не віддавав човна, взятого в борг, а потім помстився за своїх рабів, яких убив інший вікінг.

Підкоряючись вироку, Ейрік вирішив попливти на захід, щоб дістатися землі, яку було помітно в ясну погоду. гірських вершинна заході Ісландії. Як виявилося, вона знаходилася приблизно за триста кілометрів від берега. У норвезькому фольклорі збереглися саги, за якими близько століття тому туди плавав інший відомий норвезький вікінг, якого звали Гунб'єрн.

Подорож Ейріка

У плавання Ейрік Рижик вирушив у 982 році. З собою він узяв всю сім'ю, а також худобу та слуг. Спочатку йому довго заважав висадитись на берег плавучий лід. Тому йому довелося обігнути острів з півдня та зійти на берег у районі сучасного гренландського містечка Какорток. То була Гренландія.

На острові герой нашої статті провів три роки, не зустрівши за цей час жодної людини. Хоча він неодноразово робив спроби когось знайти. Він досліджував практично все узбережжя, навіть доходив на своєму човні до острова Диско, який знаходиться на північному заході від південного краю Гренландії.

У 986 році термін його вигнання з Ісландії закінчився. Він повернувся і почав переконувати місцевих жителів переселитися на нові землі. Тепер ви знаєте, який острів відкрив Ейрік Рудий. Більше того, він і дав йому назву. У дослівному перекладі з норвезького Гренландія означає "Зелена земля".

Суперечки про те, наскільки доречна ця назва, не вщухають і досі. Деякі вчені висувають гіпотези, засновані на тому, що в Середньовіччі клімат у цих місцях був більш м'яким. Тому прибережні райони, розташовані на південному заході острова, справді могли бути покриті густою зеленою трав'янистою рослинністю. Інші переконані, що така назва була певним рекламним трюком скандинавського мореплавця. Таким чином, він просто намагався залучити за собою якнайбільше переселенців.

Якщо вірити сагам, які можна знайти у норвезькому фольклорі, у дорогу за героєм нашої статті вирушили 30 кораблів, що відпливли з Ісландії. Доля більшості з них була не така успішна, як самого Еріка Торвальдсона. До берега дісталися лише 14 кораблів, у яких перебували 350 переселенців. Разом з ним Ейрік і заснував перше поселення у Гренландії. Воно називалося Східне поселення.

Археологічні знахідки, піддані радіовуглецевому аналізу, дозволяють стверджувати, що резиденція самого Ейріка Рудого була неподалік сучасного міста Нарссарссуака. Виявлені предмети датуються приблизно 1000 роком.

Сім'я першовідкривача

Коли сам Ейрік пішов уже на спокій, його справу продовжили сини. Він заразив їхню пристрасть до досліджень. В результаті саме (син Ейріка) близько 1000 відкрив Вінланд. Це територія, де сьогодні розташована Північна Америка. Далекі експедиції на інший материк робили й інші сини героя нашої статті – Торстейн та Торвальд.

До того ж відомо, що Лейф Ерікссон доставив прямо з Норвегії священика, який хрестив Гренландію. А ось у біографії Ейріка Рудого не знайти згадок про те, що він прийняв християнство. Швидше за все, він так і залишився язичником, на відміну від дружини та синів. Дійшли відомості, що до нової релігії своїх одноплемінників він ставився максимально скептично.

Гренландія

Сьогодні Гренландія - найбільша великий острівна землі. Права на нього належать Данії, вона є її автономною одиницею.

З цього острова відомо, що до відкриття його вікінгами Гренландію населяли арктичні народи. Але задовго до прибуття норвежців острів остаточно спорожнів. Предки сучасних інуїтів стали тут селитися лише у XIII столітті.

Датчани розпочали його колонізацію у XVIII столітті. Тільки в роки Другої світової війни Гренландії вдалося відокремитися від датського королівства, зблизившись із Канадою та США. Але вже після перемоги над фашизмом данці знову повернули контроль над Гренландією. Найбільший острів Землі проголошено інтегральної частиною королівства.

1979 року Гренландія отримала широку автономію. Зараз вона має власну футбольну збірну, яка виступає на турнірах під егідою ФІФА та УЄФА.

Походи вікінгів

В епоху Великих географічних відкриттівЕйрік Рудий став одним із перших, кого потягнуло до далеких незвіданих місць.

Яка охопила IX-XI століття, скандинави активно подорожували за різними напрямками. Допливали і до Ірландії, і Русі. Зазвичай шляхом вони займалися полюванням, торгівлею і розбійними грабежами. Відомо, що Ісландії відкрили приблизно в 860 році, заснувавши там цілу низку колоній. При цьому часто вікінги плавали саме на Захід. Тому в сучасній науці вважається, що саме вони першими з європейців досягли берегів Америки. Саме тоді відбувся перший ще генетичний контакт із корінними мешканцями Північної Америки.

Перша подорож до Америки

Вважається, що першим берегом Нової Землі досяг норвезький вікінг Гуннбьорн ще близько 900 року. Під час плавання він збився з курсу, врятувало мандрівників лише те, що вони помітили на обрії Гренландію. Це відкриття надихнуло інших його одноплемінників на нові експедиції та відкриття.

Так і Ейрік Рудий використав посилання для відкриття нових земель та розширення горизонтів. Клімат Гренландії, в яку він приплив, був дуже суворий, але він все ж таки переконав частину одноплемінників вирушити за ним і заснувати на новому місці поселення практично з нуля.

Сини Ейріка в Америці

Офіційно першим із вікінгів ступив на американський берег син Ейріка на ім'я Лейф. Країну валанів, як називали Хеллуланд, він відвідав близько 1000 року. Також відкрив Маркланд ("лісову країну"), Вінланд ("винна країна", ймовірно, Ньюфаундленд або Нова Англія). Його експедиція провела там цілу зиму, а потім повернулася до Гренландії.

Його брат Торвальд у 1002 році заснував перше поселення вікінгів в Америці. Але вони протрималися там недовго. Незабаром норвежці зазнали атаки місцевих індіанців, яких називали скрелінгами. Торвальда було вбито у битві, його соратники повернулися додому.

Нащадки Ейріка Рудого робили ще дві спроби колонізувати Америку. В одній із них брала участь його невістка на ім'я Гудрид. В Америці вона навіть зуміла налагодити торгівлю з місцевими індіанцями, але надовго не затрималася.

Ще в одному вояжі брала участь дочка Ейріка Фрейдіс. Їй не вдалося налагодити контакту з індіанцями, вікінгам довелося відступити. Усього поселення норвежців у Вінланді проіснувало кілька десятків років.

Докази відкриття Америки вікінгами

Цікаво, що гіпотеза про відкриття Америки вікінгами існувала багато років, але вона не знаходила явних підтверджень. Хоча у норвежців було виявлено карту північно- східного узбережжяАмерики, але її вважали підробкою. Лише 1960 року біля канадського Ньюфаундленду вдалося виявити залишки поселення норвежців.

Ми звикли вважати першовідкривачем Америки. Однак у скандинавських сагах йдеться про те, що першими туди дісталися наприкінці Х століття норвезькі мореплавці на чолі з Еріком Рудим. Влаштувалися вони на острові, який назвали "Зеленим" - Гренландії. Деякі дослідники пов'язують це з періодом глобального потепління.

Вояжі Еріка Рудого

Згідно з джерелами, Ерік Рудий (Ейрік Рауді або Торвальдсон, зразкові роки життя 950-1003) був сином якогось Торвальда Асвальдсона. Прізвисько Рудий він отримав завдяки кольору свого волосся і бороди… Від природи Ерік мав буйну вдачу, що врешті-решт призвело до біди. Він скоїв вбивство, і король Харальд Прекрасноволосий, що правив тоді Норвегією, відправив сім'ю Торвальдсона у вигнання.

Спочатку вони оселилися в Ісландії. Але близько 980 року Еріка знову засудили до трирічного вигнання за два вбивства. Першою його жертвою став сусід, який відмовився повертати позичений човен, а другий — інший вікінг, який убив його рабів.

У 982 році Ерік разом із рідними, слугами та худобою сів на корабель. Він чув про землю, яку за ясної погоди можна побачити з вершин гір західної Ісландії. Там нібито побував на початку Х століття співвітчизник Еріка Гунбйорн.

Мандрівникам вдалося дістатися острова. Деякий час вони провели там, але в 986 році, коли скінчився термін вигнання, Ерік повернувся до Ісландії. Він розповів про своє перебування на "Зеленому острові" (дослівно GrØnland) і став підбивати місцевих переселитися на нові землі.

Якщо вірити сагам, Ерік Рудий відплив з Ісландії з 30 кораблями, але лише 14 з них дісталися Гренландії. На них прибули 350 осіб, які заснували на острові колонію Eystribyggd (буквально "Східне поселення").

Це не просто легенди. Археологічні знахідки, зокрема виявлені дома Братталида, колишньої резиденції Еріка Рудого, однозначно вказують на присутність у Гренландії, на острові Ньюфаундленд і півострові Лабрадор.

Приблизно до 1000 відноситься відкриття сином Еріка Лейфом Ерікссоном землі, яку він назвав Вінланд - території сучасної Північної Америки. Експедиції туди робили також брати Лейфа Торвальд та Торстейн.

Дружина та сини Еріка Рудого згодом прийняли християнство, на відміну від глави сімейства, який до кінця життя так і залишився язичником.

Таємниче зникнення

Однак через кілька століть, у XIV столітті, нащадки Еріка Рудого та його соратників покинули Америку. У всякому разі, сліди їхнього перебування там у цей період відсутні.

Навколо цієї обставини склалося безліч домислів. Багато істориків висувають таку версію. З X по XIII століття на нашій планеті панував так званий кліматичний оптимум, тобто середні температури були десь на рівні сьогоднішнього дня і досить високі для комфортного проживання. Однак у XIV столітті на землі розпочався "малий льодовиковий період", який призвів до "Великого голоду" у Європі.

Саме холод міг знищити вікінгів, що заселили землі Гренландії та Північної Америки, або змусити їх піти звідти.

Версія потепління не підтвердилась

Нещодавно Ніколас Янг з університету Колумбії в Палісадесі (США) та його колеги вивчили ізотопний склад зразків порід, що збереглися у льодах, що сформувалися у льодовиках Гренландії приблизно в ті часи, коли ці місця були заселені вікінгами. Це дозволило виміряти швидкість накопичення льодів у тих краях за останнє тисячоліття, а також визначити, як могли впливати на їх формування місцеві кліматичні умови.

З'ясувалося, що в момент прибуття норвежців до Гренландії температури там були такі ж низькі, як і сьогодні (на Гренландії арктичний клімат). Таким чином, теорія про те, що саме м'які кліматичні умови залучили туди Еріка Рудого і його команду, а згодом похолодання сприяло тому, що нащадки вікінгів зникли з континенту, зазнає повного краху.

"Стає все очевиднішим, що середньовічний кліматичний оптимум був характерний тільки для деяких куточків Землі, а не всієї планети в цілому, - пише Ніколас Янг у статті, опублікованій в журналі Science Advances. - Все це виходить з євроцентричності цієї концепції - всі виміри проводилися в Європі і ніхто не враховував, що в інших місцях цього могло не бути. І якщо вікінги припливли до Гренландії тоді, коли там було холодно, ми навряд чи можемо говорити, що згодом холод вигнав їх звідти".

Таким чином, навряд чи причини розселення європейців у доколумбовому Новому Світі, а потім їх результати звідти мали кліматичний характер. Можливо, згодом фахівці зможуть їх назвати... Поки що залишається загадкою і те, чому Ерік Рудий назвав землю, що дала їм притулок, "зеленим островом".

Ерік Рудий Торфін Карлсефні

Норманнами звали сильних і мужніх жителів узбережжя звивистих глибоких фіордів Норвегії, лісистих долин Швеції, низовинних рівнин Данії, що овіваються свіжим морським вітром. Здавна звикли вони добувати собі їжу на морі. Ґрунт їх суворий, покритий лісами туманної батьківщини був неродючий, і вони здавна навчилися будувати легкі вузькі кораблі, прикрашені головою дракона, і сміливо виходили на них у відкрите море для риболовлі, заморської торгівлі та пограбування слабших сусідів.

Молодь, яка не знаходила застосування своїй силі та відвагі на батьківщині, люди, які вчинили під гарячу руку вбивство і змушені втекти від кривавої помсти, сміливі, волелюбні бійці, які не мирилися з утисками вождів, об'єднувалися в бойові дружини і під проводом короля, , вирушали в море за здобиччю та славою.

Оповідання щасливих вікінгів, які поверталися на батьківщину з навантаженими здобиччю кораблями, ще більше підбурювали до нових походів. Норманни спустошували та спалювали міста та села Франції та Італії, грабували та вбивали мешканців.

Поділені на безліч дрібних і найдрібніших герцогств, князівств, графств, абатств і баронств, що роздираються незліченними війнами та сварками, європейські країнибули безпорадні перед сміливими норманськими піратами. З'явившись у 795 році на берегах Ірландії, нормани вже через двадцять років оволоділи її північним, західним і південним узбережжямта почали підкорювати внутрішні області країни. На початку IX століття нормани грабували і спустошували Шотландію та північну Англію, наприкінці X і на початку XI століття нормани опанували майже всю Англію (там їх називали «данами»).

У IX столітті нормани пробралися по річках углиб Німеччини та Франції, пограбували та спалили німецькі містаКельн, Гамбург, Ахен, Трір та Вормс, французькі міста Париж, Тур, Орлеан, Труа, Шанон та Діжон. Наприкінці IX століття нормани вже захопили північну Францію. Після цього вони вздовж французького берега пройшли до Іспанії, пограбували населене маврами узбережжя біля Севільї та берега Марокко і дісталися Італії.

Якщо норманнам не вдавалося взяти місто з бою, вони вдавалися до хитрощів. Так, коли ватажку норманів Гастінгу не вдалося взяти штурмом італійське містоМісяць, нормани оголосили обложеним, що Гастінг помер і що перед смертю він просив поховати його у лунському соборі. До обложеного міста увійшла сумна процесія, беззбройні бійці несли труну вождя. Але під час відспівування кришка труни раптом відкинулася, з труни встав Гастинг, убив ударом меча єпископа і, роздавши своїм бійцям заховані в труні мечі, почав бійню. Місто було захоплене і пограбоване.

Інші загони норманів — варяги — через гирло Неви, великим шляхом — «з варяг у греки» — добиралися до Візантії, і там ставали охоронцями візантійських імператорів. До VIII-X століть належить і підкорення норманнами (варягами) російських земель, князювання Рюриковичів. Деякі літописи вказують, що варяги були покликані на царство самими російськими, що загалом досить сумнівно.

Частина норманів вирушила на північний захід. Близько середини IX століття нормани відкрили Ісландії. Природа цієї країни, її багаті на рибу фіорди, вкриті снігами вершини гір, зелені луки дуже нагадували норманнам їхню батьківщину. В Ісландії рушили колоністи з Норвегії та із захопленої тоді норманнами Ірландії.

У X столітті до Ісландії приплив вигнаний з Норвегії за вбивство Ерік на прізвисько Рудий. Але і в Ісландії невживливий вікінг посварився з колоністами, і його знову прогнали. Зібравши ватагу сміливців, Ерік вирушив шукати нові землі.

Ерік Рудий

Після небезпечного і втомливого плавання втікачі побачили блискучі на сонці глетчери незвіданої землі. У синьому морі плавали химерні крижані гори, у повітрі стояв пташиний гомін. Ерік назвав відкриту ним країну Зеленою країною (звідси походить назва Гренландія).

Ерік вирішив влаштуватися в новій країніі перевіз туди людей із Ісландії та Норвегії. У фіордах західного берега він заснував два поселення. Норманни займалися риболовлею і полюванням на тюленів, моржів і китів, птахів, білих ведмедів, північних оленів і песців. Колоністи не поривали зв'язків зі своєю батьківщиною та продавали туди хутра, моржові ікла та ворвань, а в обмін отримували залізо, ліс, хліб та тканини.

Норманни, що швидко оселилися в Гренландії, почали шукати нові, тепліші і родючі землі. У 999 році корабель сина Еріка Рудого, Лейфа Еріксена, який плив з Норвегії назад до Гренландії, потрапив у шторм. Довго носився корабель у тумані холодним бурхливим морем, насилу ухиляючись від зіткнень з білими айсбергами, що раптово випливали з імли. Скінчився шторм, сонце висушило одяг і зігріло зморених моряків.

Вдалині виднівся лісистий берег. Корабель підійшов до нього. До моря збігали пологі пагорби, вкриті чагарниками дикого винограду. На південних схилах росла дика пшениця. Дзвонили струмки, скочуючи з високого берега в море. Це була Америка – нинішня Нова Англія. Так нормани за п'ятсот років до Колумба відкрили Нове Світло.

Повернувшись до Гренландії, Лейф Еріксен показав гілки дикого винограду та колосся дикої пшениці і розповів про Вінланд — Країну винограду, де теплий клімат, маса дичини, де можна добути так потрібний лісам гренландським колоністам.

Оповіданнями Еріксена зацікавився інший вікінг — Торфінн Карлсефні, який у 1002 році приїхав з Ісландії до Гренландії. Через рік він організував експедицію на трьох кораблях у відкритий Лейф Вінланд.

Статуя Торфінна Карлсефні роботи Ейнара Йоунссона (1920) у Філадельфії (штат Пенсільванія)

З ним вирушили сто шістдесят чоловік. Оскільки нормани розраховували оселитися у нових західних країнах, вони взяли з собою все, що могло знадобитися на новому місці, навіть кілька корів і биків. Кораблі попливли вздовж берегів Гренландії, повз покриті снігом і льодом скелі, повз льодовики, що сповзали в море, пташиних базарів і тюленьих лежбищ. Потім береги Гренландії зникли в морській серпанку. Кораблі вийшли на південь у відкрите море.

Море було пустельне. Лише вдалині виднілися фонтани, що випускалися китами, і, злегка погойдуючись на хвилях, пропливали величні айсберги.

Зрештою моряки побачили на горизонті синю смугу. То справді був нинішній Лабрадор. Високий берег був покритий величезними пласкими плитами. Внизу ревли буруни. Нагорі стирчали гострі скелі, і за них чіплялися уривки хмар. Моряки назвали цю землю Хеллуланд - Країна плоского каміння.

Але це був не прекрасний Вінланд - Країна винограду, про яку розповідав Лейф Еріксен. Попливли далі на південь. За два дні перед мандрівниками відкрилася нова земля.

Порізаний берег був покритий похмурим хвойним лісом. Торфін назвав цю землю Маркланд - Лісова країна (тепер це Ньюфаундленд). Тут мандрівники зупинилися на відпочинок. Мисливці, озброївшись луками, списами та дротиками, заглибились у хащі і надвечір повернулися з багатою здобиччю — оленями та лосями.

Кораблі пішли далі на південь. Все тепліше ставав вітер, що дмухав праворуч, з берега. За два дні припливли до відкритого піщаному березі. Знову зупинилися на відпочинок. Коли моряки збирали на березі хмиз для багаття, вони натрапили на напівзасипаний піском кіль корабля. Отже, вони не перші завітали до цього місця. Напевно, якесь європейське судно зазнало краху, а його екіпаж, очевидно, загинув. Це місце нормани назвали Каламес (мис Кіля), тепер це Кеп-Бретон у Канаді.

На зимівлю Торфінн зупинився в Теамфіорді (фіорд Течій), надіславши один корабель далі на південь, на пошуки бажаного Вінланда. Корабель повернувся з виноградом та дикою пшеницею — Вінланд був недалеко.

Зимівля 1003-1004 років у Теамфіорді пройшла благополучно. У дерев'яних хижках було тепло. Навколо було багато дичини.

Лише навесні дичина зникла, і тоді людям довелося голодувати. Весною один корабель поплив до Вінланду, але вітер заніс його до берегів Ірландії. Там норманів взяли в полон і зробили рабами.

Пізніше Торфінн сам поплив пошуками Вінланда. Плили довго. Кілька днів нормани нічого, окрім води, не бачили. Ставало все тепліше та тепліше. Нарешті вдалині з'явився берег. Кораблі увійшли до гирла річки, що випливала з озера і впадала в морську затоку. То був Вінланд. Тут шуміли листяні ліси, тут був довгоочікуваний виноград та дика пшениця. На березі озера нормани звели хатини і там перезимували.

Друга зимівля в Америці (зима 1004-1005 років) пройшла ще благополучніше першої. Але одного разу, весняним вечором, на озері з'явилося безліч шкіряних каное. Припливли тубільці — невисокого зросту, міцні, червоношкірі, одягнені в хутра люди, яких нормани прозвали скелінгами. Скелінги почали торгівлю з прибульцями, але бик, що вирвався з огорожі, так сильно налякав тубільців, що вони поспішно покинули озеро, рятуючись від небаченого чудовиська. Через три тижні вони повернулися і, посварившись через щось із норманами, напали на них. Норманни, захищені шоломами та кольчугами, озброєні мечами, здобули гору, і тубільці були відбиті. Все ж таки нормани повернулися на північ, до Маркланду, де провели зиму 1005-1006 років і звідки їздили на південь, до Вінланду. Але коли влітку 1006 серед колоністів почалися розбрати, Торфінн вирішив повернутися до Гренландії.

Так закінчилася спроба норманів колонізувати американський берег. Норманни згодом кілька разів вирушали до Маркланду за лісом, але поступово шлях на захід забувався. Лише старовинні оповіді Ісландії та Гренландії зберегли пам'ять про ці походи. У «Сазі про Еріка Рудого» розповідається про подвиги героїв, які відкрили Гренландію та Америку.

Сучасні вчені вважають майже доведеним, що нормани, зокрема Карлсефні та його товариші, доходили до нинішньої Північної Кароліни. Однак точно встановити межі їх плавань неможливо, оскільки їх записи дуже короткі і бідні подробицями. Особливо важко було їм описувати ті місцевості, де береги заросли лісом і мали мало відмітних ознак. У всякому разі, описи, зроблені норманнами, дають загалом правильну картину клімату, топографії та гаваней американського берега.

Ми маємо відомості про те, що норманами було здійснено навіть подорож углиб Америки і що ця подорож була повною трагічних пригод. У 1898 році шведський іммігрант Олаф Оман розчищав лісисту ділянку поблизу Кенсінгтона, в штаті Міннесота (у США), і викорчував пень осики, коріння якого обплело грубо обтесаний камінь. На камені було викарбовано напис, але Оман не міг його прочитати. Коли камінь був очищений, він побачив, що напис зроблено рунічними письменами. Ось її переклад, зроблений Яльмаром Холанд:

«8 готовий і 22 норвежці під час розвідувальної подорожі з Вінланду через Захід розбили табір біля двох скелястих островів на відстані одноденного переходу на північ від цього каменю.

Ми вийшли з табору та ловили рибу один день. Коли ми повернулися, то знайшли 10 людей червоними від крові та мертвими. Врятуй від зла. Подальші три рядки, висічені на ребрі каменю, говорили: (У нас) є 10 (людина) з нашої партії біля моря для спостереження за нашим кораблем за 14 днів шляху від цього острова. Рік 1362».

Професор Міннесотського університету Бреда перший прочитав напис на камені та оголосив, що це грубо виконана підробка.

Про камінь поговорили трохи та забули. Дев'ять років він служив порогом у коморі Оману.

На щастя, він лежав письменами донизу, і тому вони збереглися. Вчений Холанд, який ретельно вивчив написи на камені, рішуче захищає їхню справжність. Досвідчені лісівники встановили, що коли осика потрапила під розкорчування, їй було сімдесят років, отже написи на камені були висічені, принаймні, до 1830 року. Але в той час у Міннесоті не могло бути людей, які мали б достатні знання для того, щоб виконати таку підробку.

Та й кому це потрібно? Три геологи вивчали висічені знаки та визнали їх дуже давніми.

Ось як Холанд пояснює історію знайденого Оманом напису на камені. Відвідування норманами Вінланду та Маркланду не було випадковим епізодом. Колонія в Гренландії продовжувала деякий час існувати, причому колоністи іноді возили ліс із Америки. Вони вступали у зносини з індіанцями, одружилися з індіанцями і поступово відійшли від християнства. Є відомості, що король Еріксен в 1355 послав до Гренландії місіонерів, щоб знову звернути колоністів у християнство. Однак, прибувши до Гренландії, місіонери дізналися, що частина колоністів переселилася до Вінланду; тоді вони також попливли туди. Спочатку вони потрапили до гирла річки Святого Лаврентія, а потім, рухаючись слідами своїх одноплемінників, обігнули Лабрадор, увійшли в Гудзонову затоку і, прямуючи вздовж його берегів, допливли до гирла річки Нельсона. Тут вони залишили свій корабель та частину людей. Інша частина експедиції вирушила вгору річкою, до Лісове озероі на Червону річку, тобто в район, близький до нинішнього Кенсінгтона.

Тут, щоб вшанувати пам'ять загиблих товаришів і відзначити найвіддаленіший пункт своєї подорожі, вони написали на обтесаному камені.

У самій Гренландії життя ставало дедалі гіршим, клімат робився дедалі суворішим, дедалі рідше плавали кораблі до Норвегії та Ісландії. Колоністи хворіли на цингу та рахіт. З Норвегії та Ісландії кораблі привозили страшну епідемію – «чорну смерть» (чуму). Протягом XV століття норманське населення Гренландії майже повністю вимерло, і в XVIII столітті, коли норвежці і датчани знову почали колонізацію Гренландії, вони, крім занедбаних цвинтарів та руїн житла, не знайшли там жодних слідів норманів.

Наприкінці XV століття, коли Колумб відвідав Ісландії, зв'язок із Гренландією, а тим більше з Америкою, давно вже було перервано.

Але серед ісландських моряків, ченців-літописців і старих-селян ще жили сказання про плавання їхніх предків далеко на захід і про прекрасну Країну винограду — Вінланд.

Вікінг, засновник першого поселення у Гренландії.

«Старійшини на народних зборах у Турснесі засудили його до вигнання. Як паршивого собаку, прогнали на три роки з Ісландії. Його і тих, хто був із ним, коли в пориві гніву він сокирою розмозжив череп Ульфссону. Адже негідник насмілився образити пам'ять його батька, поглумитися з покійного. Таке не прощають! При одному спогаді про це Ейрік Рудийстиснув кулаки. Кому яка справа, що його батько, Турвальд Асвальдссон, вів бурхливе життя, що під час якоїсь сутички з сусідами вбив людину і, побоюючись відплати, потай покинув Норвегію і першим прийшов сюди, на узбережжі Ісландії.

У X столітті понад двадцять тисяч норманів покинули Норвегію, будучи не в змозі виносити довше гніть короля Харальда Прекрасноволосого. Король з кожним роком дедалі більше утискав своїх підданих, відновлював одних проти інших, а коли вони почали бунтувати, почав вводити все більш суворі закони. Найсміливіші тікали від його утисків на скелястий, ще пустельний тоді острів, вічно затягнутий туманом. Вони й назвали його Ісландія.

Слідом за першими сміливцями потягнулися й інші. Згодом і тут стало тісно вікінгам. На скелястому острові не вистачало місця для переселенців, які з родинами і з усіма пожитками залишали свою пригноблену батьківщину. Бракувало й такої бажаної свободи. Суворі закони все більше обмежували свободу, - а вона цінувалася понад усе - викликали протести, розпалювали сварки та чвари. А за вбивство, навіть якщо при цьому боронилася честь, винні видворялися з Ісландії. Виганяли невідомо куди. Кара більш люта, ніж відсікання голови.

До такого вигнання старійшини народних зборів і засудили Ейріка Рудого. Ніхто й думки не припускав, що вигнанець переживе ці роки.

Ейрік поплив морем, поклавшись на волю долі. Він і сам не знав, куди прямує, до яких берегів приб'є його хвиля, викраде шторм - на північ, південь, схід чи захід? А може... до тих далеких берегів, про які ось уже десять років так охоче розповідав усім старий Гунбйорн? До кінця життя старий не міг вибачити собі, що, гнаний бурею, не висадився на них. Він не раз потім намагався знайти ці береги, але безуспішно.

Щастя супроводжувало вигнанця. З жменькою вірних друзів, з невеликим запасом продовольства, йому вдалося нарешті після довгих поневірянь пристати до якихось незнайомих берегів, що раптом здалися крізь пелену туману на горизонті.

Старовинні ісландські саги XI, XII та початку XIII століть докладно розповідають історію Ейріка Рудого, прославляючи його мужність та витривалість. Вони розповідають також про рівних мореплавцях-вікінгах, що не мають собі, невтомно бороздили води північних морів на своїх юрких і швидких човнах - драккарах. Вони були першими європейцями, які з'явилися у цих водах. Вікінги були безстрашні до відчаю і нестримні у своїй спразі пізнання.

Ейрік Рудий не загинув на чужині. Керуючись безпомилковим інстинктом, який вів його предків по бурхливих водах полярних морів, він знайшов на південно-західному краю відкритої їм землі захищений від вітру фіорд, де було тепліше, ніж в інших районах узбережжя. Ейрік не втрачав часу даремно. Разом з товаришами блукав він незнайомим краєм, заходячи далеко в глибину незліченних бухт і заток. Тут мешкало безліч тюленів та моржів, вистачало й білих ведмедів. Вікінги не голодували і не мерзли - вони мали в достатку і м'ясо, і шкури. Дерев тут вони не знайшли, зате буйно росла трава і було лише трохи холодніше, ніж в Ісландії. І навколо безлюддя, свобода...

Три роки минули непомітно. Термін покарання минув.

Залишаючи полюбилося йому узбережжя, Ейрік Рудийвирішив знову повернутися туди. На цей раз
вже не як вигнанець.

«Прекрасна та далека поросла зеленню земля, її луки родючі, для худоби знайдеться вдосталь соковитої трави та води в струмках. Не бракує і диких звірів. Захоплю сім'ю, все майно та повернуся туди. Де мені краще, ніж там? Тут я б тепер не витримав довго. Тісно люди сваряться, втручаються в життя один одного. Вирушайте зі мною, не пошкодуєте, – умовляв він сусідів. - Будемо там першими, збудуємо садиби, де комусь сподобається. Місця всім вистачить. Закони встановлюватимемо самі, ніхто не правитиме нами».

Переконаний у тому, що все так і буде, Ейрік Рудий назвав землю, до якої прямував, Грен-Ланд, тобто Зелена Країна, на відміну від країни білих льодів, що залишаються - Ісландії. А оскільки завжди почуваєшся впевненішим в оточенні друзів, він підшукав понад тисячу мисливців, які погодилися їхати разом із ним.

У 985 році, як каже героїчний епос «Сага про гренландців», Ейрік Рудий вирушив вдруге в Зелену Країну. На двадцяти чотирьох драккарах пливли цілі сім'ї: жінки, люди похилого віку, діти. Тут же, зігнані в купу, прив'язані та прикручені до щоглів, знаходилися і тварини: рогата худоба, свині, вівці, коні; були забуті і землеробські знаряддя. Переселенці захопили із собою і ліс для спорудження садиб, мішки ячменю, вівса та корм для худоби.

Проте бурхливий північний океан не всім був однаково прихильний. Налетів шторм, розкидав човни, знищив частину запасів і худоби. Лише чотирнадцять драккарів зуміло дістатися берегів Зеленої Країни, решта зникла безвісти або повернулася до Ісландії після тривалих поневірянь.

Цілі століття вікінги, нероздільні володарі північних морів, не знали ні компаса, ні астрономічних чи навігаційних приладів і якось обходилися без них. Коли небо було безхмарним, вони орієнтувалися на сонце, місяць і зірок. Але ж північні моря іноді цілими тижнями затягнуті бурою пеленою туману, а якщо немає туману, то лютують шторми. Як тоді плавати? Мабуть, ці безстрашні мореплавці чудово орієнтувалися і вибирали напрямок, чуйно реагуючи на найменші зміни вітру, вологості повітря та кольору води. Іноді вони вдавалися по допомогу воронів. Ось як згадують про них старі саги: «...випускали першого, він повертав назад і повертався. Другий злітав нагору, але опускався потім на палубу. Третій здіймався вгору над форштевнем і летів далі - у цьому напрямі і слід було плисти, там зазвичай і знаходили землю».

Пізніше у своїх плаваннях вікінги визначали напрям на північ за допомогою «магнітного» каменю, який, як розповідають саги, зберігався в дерев'яній скриньці, наповненій водою. Але в перших своїх мандрах вони не мали навіть цього. Їм чудово допомагали орієнтуватися споконвічні маршрути китів, а також айсберги, що дрейфують з морськими течіями. І, звичайно, те шосте почуття - потім його назвуть моряцьким чуттям, - яке безпомилково вело сміливців бурхливими водами Крайньої Півночі.

Людство і сьогодні пишається експедицією вікінга-вигнанця, безприкладною мужністю та розмахом діяльності першовідкривачів Зеленої Країни. Лише через багато століть Крайня Північ стане очевидцем настільки ж сміливих і численних експедицій.

Тим, хто благополучно прибув із Ейріком Рудим на незнайому сушу, сподобалися нові землі. Вони влаштувалися на берегах фіордів, закритих від холодних вітрів, що дмуть із внутрішніх районів скутої льодом землі».

Центкевич А., Центкевич Ч., Обложені вічним холодом, Л., «Гідрометеоздат», 1975 р., с. 32-34.

Кінець X століття історії відзначений як великими військово-політичними конфліктами, а й колонізацією Гренландії скандинавськими поселенцями. «Зелена країна» своїм відкриттям завдячує норвежцю Еріку Ружему (950-1003 рр.), який вирушив на пошуки нових земель, оскільки його вигнали з Ісландії за свою буйну вдачу.

Ерік Рауда (Рудий): сім'я, перші труднощі

Про дитинство та юність першовідкривача збереглося не так багато інформації. Відомо, що народився Ерік Рудий у Норвегії, неподалік Ставангера, на фермі Йерене. Його яскравий сонячний колір волосся не залишився поза увагою, незабаром за ним закріпилося прізвисько Рудий. У підлітковому віці він разом із сім'єю змушений був залишити батьківщину через кровну сварку батька із сусідами. Вони попливли на захід і влаштувалися на острові Хорнстрандир. У цей час міграція до Ісландії вже закінчилася, тому їм дісталися далеко не найкращі землі на скелястому березі.

Коли Ерік Рудий змужнів, він спробував вирватися зі злиднів та постійної потреби. Після смерті батька він усіма правдами та неправдами перебирається на південь Ісландії і бере за дружину дівчину із заможної родини округу Хаукадаль. Здавалося, справи пішли вгору: на посаг подружжя Ерік зумів придбати ділянку та облаштувати ферму. Проте проблеми не змусили на себе чекати.

Гаряча кров

Треба відзначити, що в художній літературі Ерік Рудий, як і інші вікінги, має дещо ушляхетнений образ, але насправді його реальне життяявляла собою низку нескінченних сутичок, що включають кровопролиття та розбій.

Щойно встигнувши одружитися, майбутній мореплавець був залучений у чвар з сусідом, садибу якого пограбували невільники Еріка. Конфлікт посилився, коли один із родичів постраждалого сусіда, не стерпівши образи за заподіяну шкоду, убив людей Еріка. Але молодий воїн у боргу не залишився. Він учинив самосуд і вбив цього родича та його приятеля. Внаслідок цих дій його було вигнано з округу Хаукадаль.

Після вироку, залишаючи маєток у великому поспіху, Ерік Рудий забув захопити родові різьблені стовпи, які були священною цінністю для кожного сімейства. Торгест (власник іншої сусідньої ферми) привласнив чуже добро, що згодом стало початком нових неприємностей.

Вигнання

Наступної зими молодий вікінг кочував зі своєю родиною острівцями округу Брейдафьорд, переносячи всі тяготи життя вигнанців. З настанням весни він вирішує повернутися в Хаукадаль, щоб забрати свої родові стовпи та інше майно, похапцем залишене ним. Але нечистий на руку сусід категорично відмовився їх віддавати. Ерік з друзями змушений був ховатися в найближчому лісі, вичікуючи час, коли він вирушить кудись у справах або на полювання. Вибравши момент, вони пробралися в садибу і повернули стовпи, вважаючи, що на цьому історія закінчиться. Однак у ті суворі часи нікому нічого задарма не минало. Спроба повернути своє майно обернулася ще одним кровопролиттям. Торгест, виявивши зникнення стовпів, кинувся в погоню за Еріком. У бійці втратив своїх синів і прихильників.

Нові смерті сколихнули імениті родини. Вони змусили голів округів Хаукадаль та Брейдафьорд офіційно оголосити Еріка Торвальдсона (Рудого) поза законом. Численні прихильники Торгеста навесні 981 року здійснили військові дії проти невгамовного норвежця. У результаті, незважаючи на підтримку та друзів, Еріка проголосили вигнанцем терміном на три роки.

Пошук землі

Джерела зовсім мало розповідають про найепошніше відкриття скандинавського мореплавця Еріка Рудого. Відомо, що виконуючи вирок, він прощається з друзями і вирішує вирушити на пошуки землі, виявленої раніше норвежцем Гуннбьорном, коли його корабель бурею було відкинуто на захід. Взявши цей курс від берегів Ісландії, Ерік просувається між 65-66° північної широти, успішно використовуючи попутний вітер. Через чотири дні подорожі він та його люди опинилися біля східного узбережжя невідомої землі.

Після низки невдалих спроб прорватися крізь льоду до берега мореплавці рушили вздовж берегової лініїна південний захід. Споглядаючи мляві крижані пустелі і гірський ландшафт, вони наблизилися до південних фіордів, а звідти через протоку попрямували до західного узбережжя. Тут крижаний покрив почав поступово відступати. Втомлені мандрівники висадилися на маленькому острівці, де й провели зиму

Експедиція 982 року

Влітку 982 року Ерік Рудий з невеликою командою рушив у розвідувальну експедицію і виявив на захід берег, порізаний безліччю глибоких фіордів. Він з ентузіазмом відзначив місця для майбутніх ферм. Далі (на думку сучасного канадського прозаїка Ф. Моуета) на якійсь прибережній вершині першовідкривач помітив у західному напрямку високі гори. Примітно, що в погожі дні за протокою Девіса цілком можна розглянути крижані вершини острова Баффінова Земля.

Подолавши протоку, вікінги досягли півострова Камберленд, де змогли обстежити гірську територію всього східного узбережжя. Там вони провели більшу частину літа, займаючись промислом: полювали на моржів, заготовляли жир, збирали моржову кістку та бивні нарвалів. Надалі саме відкриття Вестр Обюгдіра («Західні пустельні райони») відіграє значну роль нелегкого життя гренландських колоністів.

Південно-Західне узбережжя Гренландії

Виходячи з джерел, влітку 983 року Ерік Рудий взяв курс від Північного полярного кола на північ, де відкрив острів та затоку Диско, півострова Нугссуак та Свартенхук. Він зміг дістатися затоки Мелвілл (76° північної широти), обстеживши таким чином ще 1200 км західного узбережжя Гренландії. Цей наповнений красою край вразив норвежця достатком живильності: білі ведмеді, північні олені, песці, кити, моржі, гаги, кречети.

Після завзятих пошуків Ерік знайшов на південному заході кілька відповідних рівних місць, відносно прихованих від суворих вітрів півночі і густу зелену рослинність, що мають у літній період. Створений контраст між крижаною пустелею і цією областю був настільки вражаючим, що рудий мореплавець назвав узбережжя «Зеленою землею» (Гренландією). Безумовно, ця назва не відповідала великому острові, що має всього 15 % території вільно від крижаного покриву. У деяких літописах стверджується, що Ерік гарним словом мав намір залучити своїх співвітчизників, щоб умовити їх на переселення. Однак гарна назваспочатку мало відношення лише до мальовничих районів південно-західного узбережжяі лише в XV столітті набуло поширення на весь острів.

Перші поселенці «Зеленої землі»

Після закінчення встановленого терміну вигнання Ерік Рудий благополучно повернувся до Ісландії (984 рік) і почав переконувати місцевих скандинавців до переселення до «благодатного раю». Слід зазначити, що в ті часи Ісландія була сповнена незадоволених людей, багато з яких були емігрантами останніх потоків. Такі сім'ї охоче відгукнулися на заклик мореплавця вирушити до «Зеленої землі».

У червні 985 року, згідно з сагами про Еріка Рудого, 25 кораблів з переселенцями на борту відпливли від берегів Ісландії, але лише 14 з них змогли дістатися Південної Гренландії. Корабельні судна потрапили у страшну бурю, і якась частина, не впоравшись зі стихією, потонула в морі або штормом була відкинута назад до Ісландії.

На західному березі острова у зазначених раніше фіордах Ерік із співвітчизниками утворили два поселення - Східне та Західне. Достовірність хронік підтверджується результатами археологічних знахідок, виявлених у місці організації садиби Еріка Рудого (нині Кассіарсук).

Життя у суворому краю

Колоністи заселили вузьку смугу вздовж моря, глибше в острів їм рухатися було безглуздо. Під проводом Еріка вони обживали нові місця, переважно займаючись рибальством і звіробійним промислом. Їхні землі також мали красиві пасовища для привезеної з Ісландії худоби. У літній сезон, коли усталена погода сприяла подорожам, серед чоловічого населення робився заклик на полювання в затоку Диско, що за Полярним колом.

Гренландці не розривали зв'язків зі своєю батьківщиною, адже від цієї комунікації залежало їхнє життя. Вони відправляли туди хутра, ворвань і моржові ікла, а натомість отримували залізо, тканини, хліб та ліс. Саме через останній ресурс на острові виникали великі труднощі. Ліси катастрофічно не вистачало. Він був надлишку на Лабрадорі, що знаходиться неподалік Гренландії, проте плавання за ним в умовах суворого клімату було практично неможливим.

Сім'я, віра та останній шлях

Біографія Еріка Рудого не дає розгорнутої картини його сімейного життя. Є припущення, що у шлюбі у нього народилися троє синів та дочка. Первенец Лейф перейняв батькову потяг до морських подорожей. Він став першим вікінгом, який відвідав землю Вінланд у Північної Америки, що неподалік нинішнього Ньюфаундленду. Інші сини також брали активну участь у різноманітних експедиціях.

Відомо, що, маючи непростий характер, Ерік часто дорікав дружині та своїм дітям за привезеного на острів священика, якому вдалося хрестити більшу частину дорослого населення. Сам мореплавець залишався остаточно вірний язичницьким богам, до християнству ставився з відвертим скептицизмом.

Останні роки життя першовідкривач Гренландії провів на острові. Сини звали батька в плавання, але той незадовго до відправлення корабля впав з коня і побачив у цьому поганий знак. Не спокушаючи долю, Ерік Торвальдсон залишався на суші та помер узимку 1003 року. Сказання розповідають, що з усіх кінців острова до мису Геріульва стікалися люди, щоб віддати йому останні почесті. Траурна процесія спустилася до моря, і на кораблі вікінгів порох Еріка Рудого був відданий багаттю, він здійснив свій останній шлях.