На цьому сайті, що родом я з металургійного міста Новокузнецька, Кемеровська область. Росла і навчалася у Новокузнецьку. Після школи, як і всі мої однокласники, вступила до університету. Збоку виглядало все як завжди, але в душі в мене кипіла буря!

Я не любила своє місто, мені там було холодно, брудно та похмуро. Моя мама працює бібліотекарем, вона постійно приносила почитати барвисті журнали з гарними та яскравими краєвидами. Я дивилася ці журнали, заздрила і дуже хотіла сама жити у теплому та сонячному краю.

В університет я вступила на металургійний факультет, навчатися на якому не хотіла. Скажіть, якій дівчині буде цікава металургія? Вибору у мене не було, сім'я у мене небагата, тож я залишилася вчитися на бюджетній основі на інженера-еколога. Навчання було нудним і складним. Мені доводилося дуже важко, але всі іспити я складала на відмінно.

Фатальне знайомство

В університеті я познайомилася з Христиною. Вона навчалася в моїй групі і була найвеселішою та найкумеднішою. Ми швидко потоваришували і, сидячи на нудних лекціях, балакали та мріяли. Христина розповіла мені, що з дитинства мріє з'їздити до Америки! Їй так хотілося подивитись Нью-Йорк, Діснейленд і поплавати в Атлантичному океані. Я, на той момент, до Америки була байдужа і більше мріяла з'їздити на якийсь острів.

Одного дня Христина мені повідомила, що в нашому університеті є студентська програма під назвою Work and Travel. З назви я зрозуміла, що йдеться про подорож і відразу зацікавилася. Христина повела мене до офісу фірми, яка займалася організацією програми. Дівчина на ім'я Наталя все докладно розповіла нам. Програма коштувала досить дорого – 1500 $.

Суть полягала в тому, що, підписавши договір та заплативши, ми на три місяці виїжджаємо до Америки працювати та подорожувати. Представники фірми підберуть нам роботодавця, оформлять авіаквитки та допоможуть з оформленням візи J-1 для поїздки. Ми з Христиною вже було хотіли погоджуватися, але виявилося, що для поїздки необхідно бути повнолітнім. Мені на першому курсі університету було лише 16 років, бо до школи я пішла о шостій разом зі старшою сестрою.

Я так засмутилася, адже для поїздки треба було чекати ще 2 роки! Прийшовши додому, я розповіла всі мамі, вона тільки посміялася і сказала, що в дитинстві теж мріяла кудись поїхати. Я зрозуміла, що мама не сприймає все серйозно, і просто почала ще наполегливіше вчитися.

Вивчення англійської мови

Окрім навчання в університеті я почала займатися англійською мовою. У школі викладач нас навчив лише основ мови, і мої знання були далекі до ідеальних. Я скачала в інтернеті програму з вивчення англійської та початку заняття.

Спочатку мені було важко, але я займалася постійно, щодня. Програма була незвичайною, треба було читати книги в оригіналі, навіть якщо не розумієш, про що йдеться. Також я співала свої улюблені зарубіжні пісні, підглядаючи слова з листочка. Вчила слова з асоціацій, навчилася друкувати англійською наосліп. На ніч я тихо включала записаний диск із англійськими книгами і слухала його всю ніч крізь сон. Таким чином, я повністю поглиналася в мову і незабаром були помітні результати!

Запис на програму Work and Travel

Нарешті, два роки минуло, і щойно мені виповнилося 18 років, ми з Христиною побігли заповнювати анкети. Я весь час відкладала свою стипендію, щоб нагромадити хоч трохи грошей. Коли потрібно було платити за програму, я звернулася по допомогу до батьків. Мама та тато зрозуміли, що я серйозно зібралася їхати і це не примха. Вони вислухали мене і вирішили, що подорож до Америки буде для мене корисним досвідом. Батько пішов у банк і взяв кредит, щоб ми змогли заплатити за програму. Я дуже вдячна своїм батькам за підтримку та розуміння!

Отримання візи в Америку J-1

Заплативши за програму, ми почали займатися оформленням візи до Америки. Весь процес був складним, потрібно було заповнювати багато документів англійською мовою. Я дуже хвилювалася! Отримувати візу треба було у Москві. Я ще жодного разу не літала літаком, а отримання візи було призначено на середину навчального року в лютому. Часу їхати поїздом у мене не було, тож треба було летіти.

Щоб отримати візу, потрібно було викликати довіру консула, який розмовлятиме зі мною. Консул має переконатися, що ти їдеш тільки за програмою і назад на Батьківщину повернешся. Я й не збиралася залишатися в США, тому з цього приводу я не переживала. Для підготовки до інтерв'ю нам видали можливі питання, які ставитиме консул. Я вивчила всі відповіді напам'ять і в ніч перед інтерв'ю не могла заснути від нервової напруги.

Слава Богу, все пройшло вдало, і візу до США мені схвалили! Моєму щастю не було межі, адже це означало, що я справді їду до Америки. Час, що залишився до літа, пролетів непомітно. Я збирала речі для літньої подорожі та складала достроково іспити та заліки. Не всі викладачі йшли назустріч, але я не здавалася і на початок червня вже закрила сесію.

Приліт до Америки

Наш роботодавець розташовувався в Мертл-Бічі – курортному місті в Південній Кароліні на березі Атлантичного океану. Вирішити питання з житлом потрібно було заздалегідь, адже не ночувати на вокзалі! На сайті craigslist.com я заздалегідь домовилася з хлопцем із Мертл-Біча. У нього ми з Христиною вирішили винаймати кімнату за 40 $ на тиждень з людини. Переліт із Росії до Америки був дуже важким і довгим, з кількома пересадками. Прилетівши до Мертл-Біч, ми з Христиною завалилися спати на добу!

Наступного тижня ми почали працювати. Потрібно було продавати Italian ices – заморожений фруктовий лід. Для цього ми щодня їздили до Північної Кароліни до міста Ocean Isle Beach, де продавали лід.

Робота виявилася важкою, треба було котити важкий візок із льодом по піску, в якому колеса воза ув'язали. Але я все одно була шалено щаслива! Я вперше у житті побачила океан і почала жити окремо від батьків! Стан свободи та незалежності мені шалено подобалося, повертатися назад до Росії мені зовсім не хотілося.

Три літні місяці пролетіли непомітно, ми з Крістіною встигли з'їздити до Діснейленду та Нью-Йорка.

Потрібно було повертатись додому. Я накупила техніки собі та своїй сім'ї, якийсь одяг та сувеніри. За літо я заробила непогано, кілька тисяч доларів, але основну частину мені потрібно було віддати батькові, щоб він зміг погасити кредит.

Повернення додому

В Америці я була засмагла і щаслива! Але тільки-но ми приземлилися на російській землі, настрій у мене зіпсувався. Мені хотілося розмовляти англійською, жити біля океану, а не повертатися до сірого та холодного Новокузнецька вчитися на інженера.

Я перейшла на 4 курс університету і одразу ж подала документи на поїздку до Америки вдруге. Я знала, що отримати візу двічі дуже важко, але залишатися в Новокузнецьку для мене було нестерпно. Почалося нудне навчання, а всі мої думки були далеко за океаном. Весь рік я промріяла про Америку, всі фільми дивилася тільки англійською, щоб не забути мови.

Поїздка до Америки вдруге

Моя сестра теж вирішила взяти участь у програмі. Ми оформили разом документи, батькам знову довелося взяти кредит на оплату програми. Цього разу отримувати візу до США потрібно було у Єкатеринбурзі. Спочатку викликали мене, сестра йшла за списком лише наступною групою.

Я дуже нервувала, не могла їсти і досить схудла. Тоді я сказала собі, що якщо мені схвалять візу – я поїду до Америки назавжди. Мені одразу полегшало, і я вирішила довіритися долі. Консулом, з якою я розмовляла, виявилася серйозна жінка. Я була усміхнена і правдива, і мені пощастило – віза J-1 опинилася у мене в кишені вдруге!

Проте, із сестрою відбулася накладка - їй відмовили, пославшись на погане знання мови. Я була приголомшена, адже це означало, що поїду до Америки я сама.

Я постаралася не засмучуватися і бути сильною. Підготувалася ретельно до поїздки, взяла всі найдорожчі для мене речі та відлетіла до США. Мама не вірила, що я не повернуся, проте, я була непохитна.

Я вирішила, що їду, бо:

• • Від навчання в університеті мене завжди нудило;
• • Майбутнього у Новокузнецьку для себе я не бачила;
• • Клімат та екологія були поганими;
• • Жити в глибинці мені не хотілося.

Прощання із сім'єю було важким, але я знала, що обов'язково приїду у гості.

Прилетівши до Мертл-Біч, я спробувала влаштуватися на роботу офіціанткою, але всі місця були зайняті. Мій бос, у якого я працювала минулого літа, виявився добрим дядьком. Спочатку притулив мене до себе і допоміг знайти роботу. Я почала продавати все той же фруктовий лід, тільки цього разу в аквапарку.

Як зробити документи?

Це питання не давало мені спокою. Та й літо виявилося не таким веселим, як попереднє. Я не могла дозволити собі відпочивати, адже мені були потрібні гроші, щоб зробити документи в Америці.

Варіанти були такі:

• • Вийти заміж за американця;
• • Піти вчитися до коледжу;
• • Політичний притулок.

Перший варіант я одразу виключила, мені не хотілося залежати від якогось американця. Я не для цього приїхала до Америки. Вчитися теж я не могла собі дозволити, один семестр коштував близько 2 тисяч доларів. Таких грошей у мене не було, я платила за житло 60$ на тиждень, і мені потрібно було хоч щось їсти. Заробляла я небагато, близько 500 $ на місяць плюс чайові.

Необхідність другої роботи

На день незалежності Америки 4 липня я познайомилася з Юлею. Вона виявилася приємною та доброю дівчиною з Одеси. Ми потоваришували і почали знімати житло разом. Юля не збиралася залишатися жити у США, вона взагалі не дуже хотіла їхати до Америки. Поїздка була маминою ідеєю. Юля теж заробляла мало і ми вирішили знайти другу роботу.

У Мертл-Біч приїжджає дуже багато студентів на літо Work and Travel, тому майже всі робочі місця зайняті. Нам вдалося через знайомих влаштуватися до нічного клубу офіціантками. Робота була нелегка, ще й у ніч. Я працювала вдень в аквапарку, а вночі у клубі. Втомлювалася сильно, але гроші були дуже потрібні.

До кінця літа Юля вирішила не повертатись додому, а залишитися в Америці разом зі мною. Ми почали обговорювати варіанти, як зробити документи. Поки нічого ділового на думку не йшло, ми подали анкету на зміну статусу J-1 на B-2 (туристичний). На шість місяців нам дозволили залишитись в Америці, щоб помандрувати.

Переїзд до Сан-Франциско

З роботою взимку в Мертл-Бічі дуже напружено, адже це курортне місто. Ми вирішили поїхати до знайомих до Нью-Йорка. Там ми трохи подорожували і після довгих розмов і роздумів вирішили робити політичний притулок. Юлина мама зателефонувала нам скайпом і сказала, що одна знайома дівчинка на ім'я Маша зараз перебуває в Сан-Франциско. Вона якраз успішно зробила політичний притулок. Ми з Юлею, не довго думаючи, рвонули до Сан-Франциско.

Маша виявилася милою і доброю людиною, і спочатку ми жили у її хлопця в гаражі безкоштовно. Грошей у нас було небагато, а житло в Сан-Франциско коштує 600-800$ з особи на місяць. Роботи поки що не було, плюс потрібні були кошти на оформлення документів.

Маша дала нам номер свого адвоката, і ми розпочали процес. Ми з Юлею влаштувалися на роботу хаускіперами – прибирати вдома, виходу у нас не було, а гроші тікали як вода.

Робота була важка, ми працювали з хімікатами, проте, назад дороги не було. Життя в гаражі було жахливим. Там була одна маленька лампочка, матрац на підлозі та все. Ми спали по черзі на матраці, один чоловік у гаражі, інший – на дивані на кухні. Хлопець Маші виявився добрим мексиканським хлопцем, він нам багато в чому допомагав.

Транспорт Сан-Франциско

Сан-Франциско - красиве та специфічне місто. Система транспорту - одна з найрозвиненіших в Америці.

Можна скористатися:

• Автобусом Muni, який за 2$ довезе вас майже до будь-якої точки міста.

• Системою BART - щось на зразок метро. Швидкий транспорт, лише дорожчий. Вартість залежить від відстані, сплачуйте на виході через автомат.

• Вагончики Muni – як автобус, тільки їздить і під землею, і на землі. Проїзд також коштує 2$, незалежно від відстані.

Ми здебільшого їздили автобусами, які ходили кожні п'ять хвилин. Загалом у Сан-Франциско мати машину незручно. Місця для паркінгу дуже мало, а машин та мешканців у місті дуже багато. Так що припаркуватися важко, доведеться кілька хвилин блукати вулицями, перш ніж знайдеш вільне місце.

Клімат

Сан-Франциско – місто біля затоки, погода практично завжди +10 градусів Цельсія. Взимку ми ходили без шапок, у рукавичках, шарфах, звичайних куртках та джинсах без колгот. Влітку, однак, не жарко, засмагнути практично неможливо, та й ніде. Тихий океан - холодний, навіть улітку там купатися не можна через холодну течію. Сонце майже не припікає, в основному ми ходили в штанах або шортах.

З собою завжди потрібно брати кофту, щоб накинути на себе, бо погода швидко змінюється. Якщо одному районі спекотно, то іншому може бути холодно.

Магазини

Переважно ми купувалися у Фермер-маркеті – це місце дуже схоже на наші базари. Фермер-маркети розташовані по всьому місту на вулиці, там місцеві жителі продають овочі та фрукти, вирощені власноруч. Ми купували смачні соковиті помідори по 0.90$ за 1 lb.

Також продукти можна купити в супермаркетах типу Safeway, тільки ціни там зависокі.

У Safeway безкоштовно видають картку, якою йде невелика знижка.

Окрім американських магазинів, у Сан-Франциско є китайські, мексиканські та, увага, російські!

На вулиці Geary є кілька магазинів із пельменями, варениками, ковбасою та шоколадом «Оленка». Для нас з Юлею було величезним щастям сидіти на лавці та гризти чорний хліб, запиваючи його кефіром!

В Америці їжа не така смачна як у Росії, щось натуральне важко знайти. Американці люблять гамбургери, стейк, мексиканську їжу та пиво. Готувати сніданок, обід та вечерю вони нізащо не будуть. Поставив піцу в мікрохвильову піч, розігрів - і сніданок готовий! Тож ми дуже сумували за нормальною їжею.

Населення

У Сан-Франциско мешкає дуже багато мексиканців. Колись ця частина була Мексикою, багато мексиканців живуть тут приспівуючи. Документів у них ніхто не питає, адже мексиканці працюють на брудних роботах: чистять труби, будують будинки, миють підлогу. Американці гидують такими роботами.

Китайці також всюди Сан-Франциско, вони мають свій район, неподалік російського. Там збудовані китайські кафе, магазини, всі написи китайською.

У Сан-Франциско багато чорних. В основному, вони ледарюють, але вони майже всі невинні і ввічливі. Вітаються, відчиняють двері та посміхаються. Чорні курять багато трави, та й не лише вони самі. Майже всі у Сан-Франциско курять марихуану. Там вона легалізована. Достатньо піти до свого лікаря і сказати, що не можеш заснути. Як заспокійливе можуть прописати марихуану.

У центрі Сан-Франциско багато бомжів. Зустрічі з ними треба уникати. Іноді бомжі, злі та нервові, можуть обібрати вас до нитки. Ми з Юлею обходили бомжою стороною і не розмовляли з ними.

Медицина

Аптек, як ми звикли бачити у Росії, в Америці немає. У них є магазин Walgreens, в якому продають деякі медикаменти. Крім цього, у Walgreens продають чіпси, цукерки та газовану воду.

Купити цитрамон чи стрептоцид просто так в Америці не можна. Потрібно йти до лікаря за рецептом. Для того, щоб лікар вас прийняв, має бути медична страховка, а вона є лише у мешканців із документами. Тобто поки документів у вас немає, жодної медичної допомоги ви не дочекаєтесь! Наші мами надсилали нам посилки з російськими ліками.

На завершення свого оповідання хочу сказати, що еміграція в іншу країну – це дуже важкий та дорогий процес. Все не так легко, як здається.

Поставте собі такі питання. Чи зможете ви:

1. Чи жити далеко від своєї родини? Можливо, не бачиться кілька років (5-10 років)?
2. Постійно говорити чужою мовою? Більшість ви ще довгий час не розумітимете.
3. Чи є нелюбиму їжу?
4. Жити чужими традиціями? Американці, наприклад, святкують Різдво 25 грудня, а на Новий рік уже всі викидають ялинки.
5. Чи можливо все життя знімати житло? Адже купити квартиру там дуже дорого.
6. Третину зарплати віддавати на податки?
7. Виховувати своїх дітей без бабусі та дідуся?

Якщо на більшість питань ви відповіли так, то ви впораєтеся! Якщо вашої відповіді немає, то зважте все ще раз і добре подумайте.